シェリーの熟成の要『ソレラ・システム』

ワイン入門者

ソレラ・システムについて詳しく教えてください。

ワイン研究家

ソレラ・システムはシェリーの熟成方法です。ボデガに樽が3〜4段積み上げられ、最下段の樽には最古のワインが入っています。

ワイン入門者

それ以外の樽にはどうなっているのですか？

ワイン研究家

上に行くにつれて若いワインが入っています。出荷時には最下段からワインを取り出し、上段の樽から古い樽に補充します。この作業を一番上の樽まで繰り返すことで、ワインの味が均一化され、伝統的な味わいが継承されます。

ソレラ・システムとは。

「ソレラ・システム」はシェリーの熟成方法で、樽を積み重ね、下から上へと古い樽から新しい樽の順に並べます。出荷のたびに新しい樽から古い樽にワインを継ぎ足し、伝統的な味わいを伝えつつ、味わいを均一に保ちます。

ボデガと呼ばれる分厚い壁に囲われた建物の中は、日差しを遮断するために50センチ以上の壁で覆われています。その中に、樽が3～4段の列を成して積み重ねられています。最下段の樽は「ソレラ」と呼ばれ、最も古いワインが入っています。その上の段は「第1クリアデラ」、さらにその上は「第2クリアデラ」と呼ばれ、段が上がるにつれて若いワインが入った樽が並んでいます。

出荷時には、一番下の「ソレラ」からワインを取り出し、同量を上段の「第1クリアデラ」から補充します。これを一番上の段まで繰り返します。このように、不断にワインを継ぎ足すことで、古いワインの特性が若いワインに受け継がれ、味わいの均一性が保たれるのです。

ソレラ・システムとは？

-ソレラ・システムとは？-

ソレラ・システムとは、シェリー酒のユニークな熟成方法です。複数の樽を重ねたピラミッド型の構造で、一番下の樽からシェリー酒を取り出します。取り出した分は、一番上の樽から新しいシェリー酒で補充し、樽間のシェリー酒を循環させます。この循環により、古いシェリー酒と新しいシェリー酒が混ざり合い、複雑で調和のとれた味わいが生み出されます。シェリー酒は、時間の経過とともに酸化が進むため、このシステムは年代物のシェリー酒の風味を維持するために欠かせません。

ソレラの歴史

ソレラ・システムの起源は、16世紀のスペイン南部、アンダルシア地方にまで遡ります。当時、ワイン生産者たちは、熟成中のワインから少量ずつ取り出し、より若いワインを補充する伝統的な方法を実践していました。これが、後のソレラ・システムの原型となったのです。

18世紀になると、ソレラ・システムが体系化されました。生産者は、異なる熟成段階にあるワインを複数の樽に重ねることにしました。最下層の樽からワインを取り出し、上層の樽から若いワインを補充していきました。この方法により、ブレンドの一貫性が保たれ、ワインに複雑でまろやかな風味を与えることができました。

ソレラの伝統を継承する意味

ソレラ・システムはシェリーの熟成に欠かせない手法ですが、その伝統を継承する理由は単に歴史的遺産を守るためだけではありません。ソレラ・システムは、シェリーの特有の風味や複雑さをもたらす不可欠なプロセスです。このシステムでは、異なる熟成段階の樽から一定量のシェリーを定期的に取り出し、若いシェリーを足します。このプロセスにより、年代物のシェリーと若いシェリーのブレンドが生まれ、シェリーに複雑さと深みを与えます。