ワインの用語「バリック」とは？
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バリックとは何？
ワインの用語「バリック」とは、ワインを熟成させるための樽のことです。一般的にオーク（楢）の木で作られており、ワインに独特の風味を与える役割を果たします。サイズは通常225リットルで、バレルとも呼ばれています。ブルゴーニュ地方では「ピエス」と呼ばれ、サイズは228リットルです。樽の内側をバーナーで焼いて焦がすことで、独特の芳ばしい香りがワインに移ります。バリック熟成されたワインは、果実の風味を持ちながら、バニラのニュアンスやトースト香が加わり、複雑かつ豊かな味わいになります。
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なぜバリックを使うのか？
バリックを使うことで、ワインにどのような変化がもたらされるのでしょうか。
・香りの付加：オーク材から溶け出したバニリンやオイゲノールといった成分が、ワインにバニラやスパイスのような芳醇な香りを与えます。また、トースト香やココナッツ香といった複雑なアロマも加わります。
・味わいの変化：タンニンが溶け出し、ワインに力強さとコクが生まれます。同時に、バリックの孔から微量の酸素がワインに供給され、酸化が進み、複雑な味わいを生み出します。
・色の変化：赤ワインの場合、バリックで熟成することで色が濃くなり、熟成感が出ます。
・微生物の働き：バリックの内壁には酵母や乳酸菌などの微生物が生息しており、ワインの発酵や熟成に影響を与えます。
バリックの種類と特徴
バリックは、使用するオーク材の種類や製法によって、ワインに与える影響が異なります。
・フランス産オーク：世界で最も広く使用されているオークで、バニラ香やトースト香をワインに与えます。
・アメリカンオーク：フランス産に比べて香りが強く、バニラ香に加えてココナッツやシナモンのような香りが特徴です。
・スラブオーク：東ヨーロッパ産のオークで、スパイシーな香りが特徴です。
また、樽の製法も重要です。新樽は強い樽香を与え、中古樽は樽香が穏やかで、ワインの果実味を際立たせます。さらに、樽の内側を焦がすことで、スモーキーな風味を加えることもできます。
バリックとワインの組み合わせ
バリックは、ワインの種類やスタイルによって使い分けられます。
・赤ワイン：バリックは、カベルネ・ソーヴィニヨンやメルローなど、タンニンが豊富な赤ワインによく合います。バリックで熟成することで、ワインの複雑さが増し、長期熟成にも適したワインになります。
・白ワイン：シャルドネやリースリングなど、コクのある白ワインは、バリックで熟成することで、樽の香りがつき、複雑な味わいが生まれます。
・スパークリングワイン：一部のシャンパンは、バリックで二次発酵を行うことで、複雑な風味を加えています。
バリックに関する豆知識
・バリックの寿命：バリックは、何度も使用することができますが、通常は3～5回程度で交換されます。
・ステンレスタンクとの比較：ステンレスタンクは、ワインの果実味やフレッシュさを保つのに適しています。バリックは、ワインに複雑な風味を加えたい場合に適しています。
・バリックの価格：バリックは高価なため、バリックで熟成されたワインは、一般的に価格が高くなります。
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